Здесь 12 марта 1940 года был кремирован Михаил Булгаков.

«А теперь по городу его, стало быть, будут возить! Сейчас, это значит, его в крематорий везут жечь. А из крематория опять тащи его к Новодевичьему монастырю», — говорил Маргарите Азазелло в одной из редакций романа «Мастер и Маргарита». Феномен кремации был одним из символов новой, Советской России. В рамках антирелигиозной политики Церковь была лишена права регистрировать акты о смерти, а процесс кремации был противопоставлен старой погребальной системе. В конце 1927 года с открытием 1-го московского (Донского) крематория началась пропаганда приобщения к «храму современности». В разное время здесь были кремированы многие известные писатели (М. Горький, В. Маяковский, А. Белый и другие). Умирающий Булгаков просил, чтобы в память о нем была проведена гражданская панихида, а тело было кремировано. Сергей Ермолинский в беседе с М. Чудаковой говорил, что Булгаков «боялся того, что случилось с Гоголем! После перезахоронения об этом много говорили по Москве. И он не раз говорил: „Ты помнишь, что Гоголь перевернулся в гробу?.. Нет-нет — в крематории! Там даже если очнешься, не успеешь ничего почувствовать — пых, и все!“». Ермолинский оставил воспоминания и о дне кремации: «По дороге в крематорий заехали в Художественный театр. Вся труппа и служащие ждали его у подъезда. Затем проехали к Большому театру — там, у колонн, стояло много людей — тоже ждали его. Я думаю, он не удивился бы. Я думаю, он знал: что бы ни приключалось с ним в этих театрах, его любили там искренне». Урна с прахом писателя была захоронена на Новодевичьем кладбище.