Здесь жила Маргарита Петровна Смирнова (1899–1990) — вероятно, она послужила одним из возможных прототипов образа Маргариты в романе. Булгаков познакомился с ней предположительно весной 1931 или 1932 года. Сестра Маргариты Петровны работала в газете «Гудок» и знала Булгакова.

М. Чудакова, предваряя рассказ Маргариты Смирновой, писала: «Перед нами поэтому — и часть легенды, и живые подробности жизни Булгакова, одного из его увлечений, оказавшегося связанным, во всяком случае, с именем героини романа». М. Смирнова вспоминала, что познакомилась с Булгаковым, когда гуляла близи Виндавского (Рижского) вокзала с желтыми цветами в руках. Вскоре, по словам Маргариты Петровны, между ними возникло «чрезвычайное сердечное влечение. <…> В самый разгар веселой беседы он вдруг спросил, почему у меня печальные глаза? Пришлось рассказать, что с мужем у меня мало общего <…> не просто скучно, а тяжело. Михаил Афанасьевич очень внимательно и как-то бережно слушал меня». В тот день, как вспоминала Смирнова, внимание Булгакова привлекла ее сумочка с вышитой желтым шелком буквой «М». Несмотря на испытываемое влечение, после нескольких свиданий Маргарита Смирнова приняла решение расстаться с писателем — на прощание он сказал ей: «Маргарита Петровна, если Вы когда-нибудь захотите меня увидеть, Вы меня всегда найдете. Запомните только — Михаил Булгаков. А я Вас никогда не смогу забыть».